En un giro sorprendente, el tribunal de San Petersburgo ha dictaminado una condena de siete años de cárcel para Alexandra Skochilenko, una activista de 33 años. Su delito: haber cambiado los precios de productos en un supermercado por mensajes en contra de la invasión rusa en Ucrania.
En el apresurado acto de resistencia, Skochilenko, en representación de un colectivo feminista, transformó las etiquetas de precios en un supermercado en la isla de Vasilievski, San Petersburgo. En esas etiquetas, se podían leer mensajes como «Las fuerzas rusas han destruido el 80 por ciento de Mariúpol, ¿para qué?» o «Putin nos ha engañado por televisión durante 20 años, ahora se está preparando para justificar una guerra inútil.»
Criminalizando el activismo en tiempos de guerra
La legislación se ha vuelto más restrictiva desde el inicio de la invasión de Ucrania, penalizando cualquier forma de activismo en contra de la guerra. Skochilenko, consciente de las consecuencias, ha reconocido los cargos en un contexto legal que parece menospreciar la libertad de expresión.
La Fiscalía, buscando un castigo ejemplar, solicitó inicialmente ocho años de prisión para Skochilenko. Además, se le prohibirá realizar actividades relacionadas con redes sociales o administrar páginas web durante tres años. Su arresto se llevó a cabo apenas dos meses después del inicio de la invasión rusa en Ucrania, un periodo crucial que marcó su valiente protesta.
El silencio forzado: restricciones en las redes sociales
La sentencia también incluye la prohibición de actividades en redes sociales, una restricción que refleja la creciente intolerancia hacia cualquier forma de disidencia en línea. Este castigo no solo priva a Skochilenko de su libertad física sino también de su participación en la esfera digital, una herramienta vital para la protesta contemporánea.
La defensa de Skochilenko argumentó en favor de su absolución, destacando las condiciones de salud de la activista, que padece enfermedades crónicas. Afirman que una estancia prolongada en prisión podría poner en peligro su vida. Este aspecto de la defensa revela la dimensión humana de una situación legal que a menudo se enfría en términos abstractos.
En un acto de desafío durante su declaración final, Skochilenko cuestionó la fe que la Fiscalía tiene en el Estado ruso y su sociedad. Irónicamente, se preguntó cuán «poca fe» pueden tener en la seguridad pública «si cree que puede arruinarse con cinco pequeños trozos de papel.» Una sutil crítica a la fragilidad percibida del sistema que la condena.
In court to witness Sasha Skochilenko sentenced to 7 years in prison. She was arrested last year after replacing supermarket price tags with messages critical of Russia's war in Ukraine. In St Petersburg she was convicted of spreading 'false information' about the Russian army. pic.twitter.com/re3DDX2GuS
— Steve Rosenberg (@BBCSteveR) November 16, 2023
Debate sobre la libertad de expresión en Rusia
El caso de Skochilenko pone de relieve el creciente debate en Rusia sobre la libertad de expresión y el alcance de la censura gubernamental. ¿Hasta dónde puede llegar la población para expresar su descontento antes de enfrentar consecuencias legales graves? La sentencia de Skochilenko resuena más allá de las paredes de la sala del tribunal.
El acto de cambiar etiquetas de precios puede parecer trivial, pero la elección de Skochilenko de utilizar este medio como forma de protesta lleva consigo un significado simbólico. ¿Es este un llamado de atención a la falta de libertad de expresión o simplemente un desesperado acto de resistencia en un contexto represivo?
Skochilenko no es la primera en utilizar espacios cotidianos como lienzos de protesta. El arte urbano como forma de expresión política ha ganado fuerza en todo el mundo. Sin embargo, ¿hasta qué punto puede considerarse legítima esta forma de resistencia en un entorno legal que la condena ferozmente?
