Según las nuevas actualizaciones de Associated Press Un astronauta de la NASA y dos cosmonautas rusos regresaron este miércoles a la Tierra después de pasar más de un año en el espacio. El estadounidense Frank Rubio estableció un récord para el vuelo espacial más largo de Estados Unidos debido a su prolongada estancia.
El trío aterrizó en una zona remota de Kazajstán, descendiendo en una cápsula Soyuz que fue enviada rápidamente como reemplazo después de que su viaje original fuera afectado por basura espacial y perdiera todo su refrigerante mientras estaba acoplado a la Estación Espacial Internacional.
Lo que debía ser una misión de 180 días se convirtió en una estancia de 371 días. Rubio pasó más de dos semanas adicionales en el espacio en comparación con Mark Vande Hei, quien ostentaba el récord de resistencia anterior de la NASA para un solo vuelo espacial.
La cápsula Soyuz que trajo de regreso a Rubio y a los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin fue un reemplazo lanzado en febrero. Los ingenieros rusos sospechan que un trozo de basura espacial perforó el radiador de su cápsula original a fines del año pasado, a mitad de lo que debería haber sido una misión de seis meses. Los ingenieros estaban preocupados de que, sin refrigeración, los componentes electrónicos de la cápsula y sus ocupantes pudieran sobrecalentarse a niveles peligrosos, por lo que la nave regresó vacía.
No hubo otra Soyuz disponible para lanzar una nueva tripulación hasta este mes. Sus reemplazos finalmente llegaron hace casi dos semanas.
«A principios de esta semana, el nuevo comandante de la estación espacial, el danés Andreas Mogensen, le dijo a Rubio: ‘Nadie merece más que tú volver a casa con sus familias'».
